En février dernier, des habitants d’un village à dominante hindoue du Nord du Sri Lanka ont endommagé la clôture de l'église locale. Le pasteur Yoga (pseudonyme), est depuis son arrivée en 2000 confronté à une forte opposition. Il raconte: «Quand de nombreux villageois ont commencé à se convertir, les voisins sont devenus jaloux.» Ils ont alors tout fait pour freiner la propagation de l'Évangile. 

Attaqués en toute impunité

Déjà l'an dernier, en pleine nuit, une foule s'était attaquée à la clôture de l'église pour la première fois. Alertés par le bruit, le pasteur Yoga et son fils étaient sortis en courant et avaient été pris pour cibles: «La foule s'en est pris à mon fils, qui a été blessé à l'épaule», explique le pasteur.

Après avoir fait soigner son fils, Yoga a porté plainte. L'enquête a révélé que les vandales avaient un lien avec les voisins de l'église. Ils ont été condamnés à payer une amende pour réparer la clôture. «Mais à ce jour, ils n'ont toujours rien payé. J'ai dû la réparer moi-même!», déplore le pasteur Yoga. Et les villageois hostiles à l’Évangile ont continué de faire des dégâts. En juillet 2023, puis en février 2024, ils ont de nouveau endommagé la clôture et le panneau d'affichage de l'église.

Des offices perturbés  

En plus de ces actes de vandalisme, les mêmes personnes se rassemblent tous les dimanches devant la porte de l'église. Elles font du bruit pour interrompre le culte et déranger les croyants: «Certains jours, les perturbateurs se rassemblent près de la porte, ils fument et boivent de l'alcool, et font tout pour ennuyer les chrétiens quand ils entrent dans l'église», précise le pasteur.

Nos partenaires ont organisé un séminaire de préparation à la persécution afin de soutenir le pasteur et son assemblée. Malgré les défis auxquels Yoga est confronté dans ce village dominé par les hindous, il continue à servir le Seigneur. «Dieu a toujours veillé sur moi et sur l'église, et il veillera sur nous à l'avenir également», conclut-il avec confiance.